Projekt MEGA – Raus aus China

Wir haben das mysteriöse Projekt MEGA einige Male erwähnt und nun ist es an der Zeit, mehr darüber zu erzählen.

Das Projekt MEGA leitet sich von „Make Europe Great Again“ ab. Im Jahr 2022 begannen wir damit, unsere Produktion in China einzustellen. Chinesische Fabriken haben für uns verschiedenste Särmä Produkte wie winddichte Jacken, Außenschalenhosen und Mäntel sowie Plattentaschen und Rucksäcke hergestellt. Von den rund zweihundert Textilprodukten unserer Marken trugen 26 das Etikett „Made in China“. Somit waren etwa 12 % davon chinesischer Herkunft. Aufgrund der hohen Verkaufsvolumen ist der Anteil der Einkäufe aus China für unsere Marken auf 20 % in Euro gestiegen. Betrachtet man die Produktionsmenge in Kilogramm, kamen 2022 44 % unserer Textilprodukte aus China.

Wenn wir alle Kleidung und Ausrüstung von allen Herstellern betrachten, die durch unser Unternehmen gehen, kamen 2022 11 % der in Euro gemessenen Einkäufe aus China. Das sind ungefähr 1,5 Millionen Euro.

Zusammengefasst, der Gesamtanteil der Einkäufe aus dem Land der Drachen ist deutlich geringer als aus Finnland und anderen EU-Ländern, jedoch ist er nicht zu vernachlässigen, insbesondere aus der Sicht unserer Eigenmarken. Nun müssen wir diesen Anteil auf null reduzieren.

Warum der ganze Aufwand?

Hinter dieser Entscheidung stehen mehrere Gründe. Wir hegen schon länger Bedenken bezüglich Chinas Rolle in der Geopolitik. Da die Staatsführer von Russland und China nun noch näher zusammenrücken, besteht Handlungsbedarf. Jeder Cent, den wir der chinesischen Volkswirtschaft nicht zuführen, sollte anders investiert werden. Die Ära des Protektionismus, der Blöcke und Handelskriege scheint zurückgekehrt zu sein, und wir müssen in der Lage sein, darin zu operieren. Chinesische Unterstützung für Russland könnte zu Wirtschaftssanktionen führen, und auch der Handel mit unserem wachsenden US-Markt gestaltet sich nicht gerade reibungslos gegenüber China.

Wir sind zudem besorgt über die fragwürdige Haltung der chinesischen Regierung gegenüber Minderheiten, wie etwa den weit verbreiteten Einsatz uigurischer Zwangsarbeit in der Baumwoll- und Textilindustrie. Bereits im Jahr 2021 haben wir im Rahmen unserer Möglichkeiten unsere Lieferkette sorgfältig überprüft und unseren Lieferanten beauftragt, die für unsere Produkte erforderliche Menge an Baumwolle von einem indischen Produzenten zu kaufen. Der Ursprung des Stoffs ist jedoch schwer nachzuvollziehen, da einige Länder dafür bekannt sind, Baumwolle in benachbarte Länder zu schmuggeln, um den ursprünglichen Ursprung zu verschleiern.

Wir möchten hervorheben, dass unsere chinesische Lieferantenfabrik gut und ordnungsgemäß gearbeitet hat, die Leute freundlich waren, und unsere Zusammenarbeit hervorragend funktioniert hat. Wir verstehen auch den Standpunkt, dass es nicht optimal wäre, diese Menschen in die Arbeitslosigkeit zu schicken. Sollte die Fast-Fashion-Industrie im Osten unkontrolliert zusammenbrechen, würden unzählige Menschen, hauptsächlich Frauen, kein Einkommen mehr haben - auch wenn das Einkommen bislang unbefriedigend war. Unser eigener Ausstieg wird einige Jahre in Anspruch nehmen, um der Fabrik die Möglichkeit zu geben, sich an die neue Situation anzupassen.

Zum Beispiel wurde winddichte Särmä-Kleidung in China hergestellt.

Vor- und Nachteile

Was nützt uns das? Neben der moralischen Überlegenheit gibt es noch weitere Vorteile. Die Produktion näher an unserem Heimatstandort erlaubt es uns, kleinere Auflagen zu bestellen, und die Transportzeiten verkürzen sich, was praktisch ist, wenn man nicht sein ganzes Geld in große Chargen investieren möchte.

Dieser Schritt wird jedoch nicht ohne Herausforderungen sein. Anstatt große Mindestbestellmengen für Endprodukte zu bestellen, werden wir große Mengen an Stoff bestellen müssen. Die Kapazität der europäischen Fabriken ist begrenzt, und die letzten Jahre mit Störungen aufgrund gewisser "historischer Ereignisse" haben zu einigen Turbulenzen im Fertigungsgeschäft geführt.

Steigende Kosten sind unsere größte Herausforderung. Ursprünglich wurde die gesamte Bekleidungsproduktion wegen der deutlich niedrigeren Löhne weiter von Europa wegverlagert. Und anders als oft gedacht, handelt es sich bei der chinesischen Produktion nicht nur um schlecht bezahlte Ausbeuterbetriebe. Sie verfügen auch über sehr moderne Maschinen und sehr qualifiziertes Personal. Da sich der Lebensstandard in China allmählich bessert, nähern sich auch die Löhne dem europäischen Niveau an. Dennoch werden unsere Kosten nach der Verlagerung erheblich höher sein, denn hier ist alles noch viel teurer.

Da sich die Preise dieser Produkte zwangsläufig ändern werden, macht es Sinn, den gesamten Designprozess gemeinsam mit der neuen Fabrik zu durchlaufen, um sicherzustellen, dass diese Produkte alle relevanten Funktionen haben, aber nichts Unnötiges. Als Ergebnis erhalten wir ein rundum verbessertes Produkt. Hoffentlich wird auch die westliche Konsumkultur bereit für einen Wandel hin zum Kauf von weniger, aber besseren Produkten sein und das, was wir kaufen, gut und lange nutzen.

Das ist kein schneller Zaubertrick. Die Verlagerung des Produktionsprozesses für ein Produkt kann bis zu zwei Jahre dauern. Wir haben jedoch bereits erhebliche Fortschritte erzielt, und die ersten Lieferungen aus den neuen Fabriken werden voraussichtlich im Sommer 2024 eintreffen.

Was kommt als Nächstes?

Leider befreit uns dieses Projekt nicht vollständig von China. Das Land bleibt nach wie vor der dominierende Produzent für technische Textilien und Rohmaterialien, und es wird schwierig sein, es vollständig zu ersetzen. Mit diesem Projekt wollen wir jedoch Teil der neuen Renaissance der europäischen Produktion werden. Besonders wenn man an die Textilien denkt, die im Verteidigungssektor und von Einsatzkräften genutzt werden. Es ist äußerst bedauerlich, dass immer weniger Produktionskapazität in unseren Händen liegt. Wir hoffen, dass in Zukunft insbesondere kritische Funktionstextilien in Europa produziert werden können, um die Versorgungssicherheit zu gewährleisten.